La transmisión automática se inventó para hacerle la vida más fácil al conductor. Hace un siglo, la mayoría de los automóviles se fabricaban con transmisiones manuales («palanca de cambios»), pero eran grandes, torpes y, a menudo, requerían un entrenamiento profundo.
En muchas partes del mundo, sobre todo en los EE. UU., la transmisión automática pronto se convirtió en el estándar. Sin embargo, todavía hay muchas áreas en las que el manual se considera superior.
Pero, ¿cuál es mejor en términos de velocidad? ¿Es una transmisión manual más rápida que una automática al cambiar de marcha?
Descúbrelo en esta guía.
Automático vs Manual: ¿Cuál es más rápido?
Como la mayoría de las preguntas en este sentido, la respuesta es: depende. ¿Cuántos años tiene su transmisión automática? ¿Que tan bueno es? ¿Está diseñado para el rendimiento o la comodidad?
¿Tu caja de cambios manual está en buenas condiciones? ¿Qué tan rápido puedes cambiar de marcha? ¿Cuál es la velocidad de cambio de marcha ideal? ¿Cómo están los sincronizadores?
Algunas personas te darán lo que, a sus ojos, es una respuesta definitiva en blanco y negro. Sin embargo, en realidad, depende completamente de su vehículo, sus especificaciones y su condición.
¿El tipo de transmisión hace una diferencia en la velocidad?
Sí, pero de nuevo, depende de algunos factores. En algunos casos, una transmisión manual será más rápida. A veces, querrás una automática.
Un conductor experimentado podría pisar rápidamente el embrague, subir una marcha y soltar el pedal en una décima de segundo. Sin embargo, el régimen del motor tendrá que coincidir con el de la transmisión, lo que puede tardar un par de décimas más.
Este período es menor en automóviles con volantes más livianos, es decir, vehículos de rendimiento y pequeños.
Nota: aunque puede cambiar una transmisión manual de una marcha a otra muy rápidamente, eso no significa necesariamente que deba hacerlo. Será significativamente más desgaste en el tren motriz.
Las cajas de cambios automáticas pueden cambiar más rápido que las manuales, aunque sus tiempos de cambio son inamovibles. Los autos de carretera de alto rendimiento generalmente cambian hacia arriba o hacia abajo en aproximadamente 200 milisegundos (dos décimas de segundo). Los automóviles de pasajeros estándar, como los SUV, podrían tardar hasta medio segundo.
Hay, como siempre, algunas excepciones a estos números. De mayor interés es el Ariel Atom V8, que tiene un tiempo de cambio de 4 milisegundos. Loco.
¿Es un coche manual más rápido que uno automático?
En los turismos básicos, sí, un coche manual es más rápido que uno automático. Si lleva a su conductor diario a una carrera (de cualquier tipo: resistencia, pista, deriva, etc.), es casi seguro que estará mejor en un manual que en uno automático.
Esto viene debido al control. Una caja de cambios manual, todos los expertos estarán de acuerdo, le da al conductor un mejor control del automóvil en la mayoría de las situaciones cotidianas.
En una situación de «velocidad», puedes decidir exactamente cuándo cambiar de marcha, sabiendo que todo sucederá exactamente cuando lo indiques, ni un momento demasiado temprano ni demasiado tarde.
¿Cuándo es una automática más rápida que una manual?
Cuando se trata de autos de carrera y vehículos de alto rendimiento como los superdeportivos, a menudo se utilizan transmisiones secuenciales controladas por paletas o palancas.
Estos pueden manejar las intensas fuerzas provenientes del motor mientras cambian de marcha más rápido que una persona. Por eso los ves en F1, rallycross, etc.
La transmisión automática Flappy-paddle es cuando el automóvil viene con dos «paletas» detrás del volante. Tire de uno para subir de marcha; tire del otro para cambiar hacia abajo.
Las paletas Flappy se usan casi exclusivamente en autos de alto rendimiento, por lo que si su vehículo no las tiene (y casi seguro que no las tiene), tiene una transmisión automática estándar diseñada para uso en carretera. No la pista.
Muchas automáticas básicas nuevas también vienen con una configuración de selección secuencial, a veces integrada con el modo «Sport».
Si bien esto puede ser más rápido que dejarlo en Drive, la demora en señalar un cambio de marcha a menudo significa que tocará el limitador de la línea roja. Esto pondría fin a su impulso, haciendo que la aceleración sea más lenta en general.
¿Cuáles son los beneficios de una transmisión manual versus automática?
Si una manual o una automática es mejor para usted depende de su estilo de conducción y ruta habitual.
Un manual es adecuado para usted si desea una mejor economía de combustible, más control del automóvil, una aceleración más rápida (en comparación con un automático básico), menores costos de reparación (en general) y una mejor experiencia de manejo.
Sin embargo, deberá aprender a utilizarlo correctamente. En muchas partes del mundo, es prácticamente obligatorio aprender a conducir en un manual.
Por el contrario, una automática es mejor si no desea cambiar de marcha varias veces por viaje. Se trata de facilidad y comodidad, y probablemente sea mejor si conduce mucho en la ciudad.
Sacrificarás muchas otras cosas (mpg, aceleración, control del automóvil, etc.), pero tu pierna izquierda podría agradecértelo.
¿Qué otras opciones hay?
un motor electrico
En estos días, el auge de los híbridos y los vehículos eléctricos significa que algunos autos no son realmente automáticos o manuales. En estos vehículos, la potencia y el par se transmiten directamente a las ruedas. A menudo no hay necesidad de una transmisión típica en absoluto.
Si los autos eléctricos continúan aumentando en popularidad, el debate entre manual y automático se volverá virtualmente obsoleto. Los vehículos eléctricos son mucho más rápidos que los dos fuera de línea, y probablemente no pasará mucho tiempo antes de que también rompan récords de velocidad.
Pero, hasta ese día, ¿qué es más rápido? ¿Un manual o un automático?
La respuesta es probablemente una transmisión manual, siempre que pueda conducirla bien, a menos que obtenga una transmisión automática secuencial de alto rendimiento. Es casi seguro que este último superará al primero en un vehículo moderno. Sin embargo, ambos son superiores a la mayoría de las transmisiones automáticas básicas.
Un manual puede ser más rápido, pero si constantemente lo pones en marcha sin piedad, lo dañarás. Si te estás decidiendo por un automóvil para uso diario a largo plazo, tenlo en cuenta también. Tal vez una automática sea mejor, después de todo.
