En un vehículo automático, las levas de cambio son una manera fantástica de mejorar la experiencia de conducción y brindarle al conductor un mayor control.
Durante décadas, las levas de cambio se han utilizado en las carreras. Permiten al conductor subir o bajar rápidamente sin usar el pedal del embrague ni quitar la mano del volante.
Hoy en día, las levas de cambio están apareciendo en los coches de producción y no sólo las utilizan los conductores profesionales en coches de alto rendimiento. Para ayudarlo a comprender sus paletas de cambio y mejorar su experiencia de manejo, hemos elaborado esta guía que le enseñará cómo usar las paletas de cambio.
¿Qué son las paletas de cambio?
La capacidad de cambiar de marcha, como una anulación suave, es una característica que muchos automóviles, incluso aquellos con transmisión automática, ofrecen a sus conductores. Lo que le da al conductor cierta sensación de control es una pequeña protuberancia en forma de paleta en la parte posterior del volante conocida como paleta de cambio.
El conductor sólo necesita tirar de la paleta para cambiar de velocidad, a diferencia del mecanismo del pedal del embrague en una transmisión manual.
La paleta izquierda es útil para hacer cambios descendentes o cambiar a una velocidad más baja al reducir la velocidad, y la paleta derecha generalmente se usa para hacer cambios ascendentes o cambiar a una velocidad más alta mientras se acelera.
Sin embargo, debido a que el automóvil es completamente automático, eventualmente hará cambios ascendentes o descendentes incluso si no usa la paleta de cambio.
La mayoría de las levas de cambio solo cambian una marcha, con un cambio ascendente indicado por un signo más y un cambio descendente indicado por un signo menos.
Ambas levas están situadas en lados opuestos del volante para facilitar esto y evitar que se tire involuntariamente de la leva incorrecta.
Los beneficios de las paletas de cambio
No todos los conductores se sienten cómodos confiando en la computadora del automóvil para tomar decisiones sobre la selección de marcha. Puede resultar molesto esperar a que el automóvil cambie de marcha cuando sabes que puedes hacerlo más rápido si recientemente cambiaste de un manual a uno automático.
En lugar de esperar a que la computadora se encienda y comience a funcionar, una palanca de cambios elimina ese retraso e irritación y le permite cambiar a su propio ritmo.
Cuando tienes que reducir la velocidad rápidamente y maniobrar en una curva cerrada o simplemente quieres reducir la velocidad en una carretera resbaladiza, la palanca de cambios vuelve a ser útil.
Un automóvil que aplica los frenos demasiado bruscamente puede hacer cola de pez o patinar mientras lucha por mantenerse en la carretera. Bajar un par de marchas hace que la velocidad del motor baje automáticamente, lo que reduce la velocidad del automóvil sin aplicar los frenos, lo que hace que la conducción sea mucho más segura.
Cuando conduce cuesta abajo con mal tiempo o cuando está tirando de algo que aumenta el empuje general y el impulso de la conducción cuesta abajo, reducir la velocidad también puede ser útil.
Hacer cambios descendentes es una alternativa más práctica y no dañina al frenado excesivo, que puede provocar daños en los neumáticos y los frenos, además de derrapes.
Con la ayuda de una paleta de cambio, puede arrancar el automóvil en segunda marcha en lugar de primera con la ayuda de una paleta de cambio.
Cambiar las paletas a la segunda marcha es la clave para la libertad si está intentando arrancar su automóvil en nieve, barro o cualquier otro escenario donde las ruedas podrían patinar y quedarse atascadas.
Cómo utilizar las paletas de cambio
Cambio ascendente
- Acelere usando el pedal del acelerador mientras presta atención a su tacómetro. Esto se puede encontrar a la izquierda de su velocímetro. Deberías ver que, a medida que aceleras, tu tacómetro aumenta, lo que te ayudará a elegir el punto de cambio mientras conduces.
- A continuación, elija su punto de cambio. Durante la conducción normal, debe cambiar entre 2700 rpm y 3300 rpm. Cada automóvil varía, por lo que debes usar el tacómetro para encontrar el punto de cambio y no el velocímetro.
- Para pasar a la siguiente marcha mientras acelera, presione la paleta de cambios ascendentes en el volante (consulte también ‘¿Qué causa el bamboleo mortal?’). Esta paleta suele ser la de la derecha y tiene un «+» en la mayoría de los automóviles. La velocidad del motor fluctuará audiblemente y sentirás el cambio de marcha.
- Una vez que haya alcanzado la velocidad deseada, repita el proceso. Asegúrate de seguir subiendo marchas hasta que tu tacómetro marque entre 1500 rpm y 2000 rpm si quieres mantener ese ritmo durante una larga distancia. Esto garantizará que mantenga su velocidad de crucero preferida y al mismo tiempo mantenga una buena eficiencia de combustible.
- Dependiendo del estilo de conducción que desee adoptar, ajuste su punto de cambio. Un punto de cambio entre 2700 rpm y 3300 rpm es excelente para una conducción rutinaria y cómoda. Debe elegir un punto de cambio que esté más cerca de su limitador de línea roja para una conducción de alto rendimiento y entusiasta. Esto generalmente se indica en el tacómetro mediante marcas rojas y texto rojo.
Cambios descendentes
- Utilice el pedal del freno para reducir la velocidad del coche. Preste mucha atención al tacómetro; Verás que disminuye a medida que bajas la velocidad. Puede elegir su punto de reducción con la ayuda de este valor.
- Elija su punto de reducción de velocidad a continuación. Debe reducir la marcha entre 1800 y 2200 rpm si se detiene. Al hacer esto, puede estar seguro de que estará en la banda de potencia adecuada para acelerar nuevamente antes de detenerse sin arrastrar el motor ni dañar la transmisión.
- Para reducir una marcha mientras reduce la velocidad, presione la paleta de reducción de velocidad en la columna de dirección. La paleta normalmente tendrá un «-» y estará a la izquierda en la mayoría de los automóviles. La velocidad del motor fluctuará audiblemente y sentirás como si estuvieras cambiando de marcha.
- Continúe haciendo esto hasta que se detenga o alcance la velocidad que desea. Para comprender mejor los puntos de cambio, asegúrese de practicar las secuencias de inicio y parada.
Para ir finalizando
Con esta guía, podrá obtener una comprensión básica de las levas de cambio y practicar su uso eficaz. Una vez que haya dominado el arte de cambiar de marcha, podrá disfrutar de un viaje cómodo y eficiente en su vehículo.
